Interview Karin Horst: 'Hoe meer je deelt, hoe meer je terugkrijgt'

De Lonkende Leestafel ♥ Karin Horst, specialist cultuur & mediawijsheid, Bibliotheek Eemland.
Interview door Karen Bertrams en Alek Dabrowski, januari 2019.

De Lonkende Leestafel is de community die lonely cowboys uit bibliotheken samenbrengt met ondernemende initiatieven om mensen en media al lezend te verbinden. In deze interviewreeks gaan we in gesprek met avontuurlijke types.

Het Eemhuis. Je stapt er binnen en het voelt bijna als je eigen huis aan de Eem, verwelkomend, een warme gloed van energie en belezenheid uitstralend. Van beneden tot aan de nok de prachtige, luxe houten tribune als een levende boekenkast waarin mensen zich verschansen met leeswerk en apparatuur om zich te verpozen of welingelicht te worden. De dag voor onze komst vielen hier nog 1000 pingpongballen uit de lucht toen Govert Schilling in zijn theatercollege Buitenaards het aantal exoplaneten wilde visualiseren. Want hier doen ze niet kinderachtig met de programmering: ‘Collega Reda van Putten heeft lef met het neerzetten van een productie waarin in 3 maanden 3000 kinderen verdwalen in een escaperoom,’ aldus Karin Horst.

Terwijl ze nog een pingpongbal spot, neemt Karin Horst ons mee naar het hart van haar bibliotheek: de kast met Eemlandse schrijvers, de community van verhalenmakers uit de regio. ‘In 2008 ben ik ermee begonnen, opeens bedacht ik dat het raar is dat je de schrijvers uit je buurt niet kent. Ik benaderde ze zelf, zoals Betty Sluyzer en Rosita Steenbeek, en deed een oproep in de krant. Daarop reageerden onder andere Gerian Dijkhuizen en Adriënne Nijssen. We zijn begonnen met 50 schrijvers, die elkaar ontmoetten tijdens een diner in de bieb. Budgetneutraal, als het even kan! Auteurs vinden het leuk en waardevol elkaar te ontmoeten; zo ontstaan ook dingen. Ze maken gebruik van elkaars netwerk en expertise. Mijn drijfveer is dat je elkaar moet versterken! Zo heb je meteen ambassadeurs voor de bibliotheek: ze nemen eigen mensen mee bij boekpresentaties of als ze deelnemen aan ‘Het boek van de maand’. We zijn nu al met 400 schrijvers! Kortom: communities zijn cool. Als ik iets niet weet, vraag ik het op Facebook en ik krijg altijd antwoord. Zelf ben ik meer een lezer dan een schrijver, hoewel ik al wel 10 jaar lid ben van een schrijfkring, waarmee we een boek gaan uitbrengen. Er worden trouwens veel boeken in de bibliotheek geschreven.’

Karin komt uit een vermaard bibliothecarissengeslacht. 'Ik ben een biebmens pur sang! Mijn vader, zijn nichten, mijn moeder en mijn broer: allemaal hebben ze functies in bibliotheken. Ik ben begonnen als tiener met opruimen in de bibliotheek waar mijn moeder werkte, in mijn studietijd ging ik ook invallen in de provincie, mee met de chauffeur bij de bibliobussen in Groningen, ‘de baukn in daj hauk’. En de namen van die plaatsjes! De liefde lokte me naar Amersfoort en in de crisis van de jaren ‘80 met de actie ’De bibliotheek verzuipt’ begon ik in de bibliotheek op de Zonnehof. Die familiale bibliotheektraditie stopt nu waarschijnlijk wel, want mijn kinderen zie ik er nog niet in terechtkomen. Ik vind het echt zielig voor mezelf dat mijn twee kinderen heel weinig lazen. Misschien zagen ze door al die boeken in huis het bos niet meer! Het is nu wel goed gekomen trouwens.’

Dit brengt haar bij het volgende. 'Ik vind dat we meer moeten leren van onze ‘fucked ups’, laten we daar eens wat beter bij stilstaan! ‘In mijn functie is het vooral belangrijk om na te denken over hoe we dingen doen en hoe het beter kan. Zo ontstaat er ruimte voor vernieuwing. Mijn advies: plemp de programmering niet helemaal vol, maar doe de dingen bewuster, sta open, zet je voelsprieten aan! Maak gebruik van elkaars skills. Bij het Eemhuis houden we ons aan strategieën, we kijken naar trends, duurzaamheid en lokale ontwikkelingen. Zelfs ons gebouw is duurzaam; we werken samen met Archief Eemland, Kunsthal Kade en Scholen in de kunst. We maken verbinding met dingen die gebeuren in de stad: Foodfight & NL Leest. We organiseren heel veel: debatten met politici, met de pers – goede perscontacten zijn belangrijk –, Tegenlicht Meet Ups, waar we nu studenten bij gaan betrekken, Boekenbuffetten en literaire diners. We gaan ook pub quizzen doen. Eigenlijk knallen we al uit het gebouw, we hebben niet veel ruimtes. Bij elke activiteit hoort een boekenlijst. En sjouwen met stoelen, dat hoort er ook bij.’

Bij zoveel energie zijn we nieuwsgierig naar haar inspiratiebronnen. ‘Dave Eggers schrijft fantastische boeken, die man inspireert mij, luister maar eens naar zijn TED talks. En de NOBB, de bibliotheek in Oss, is echt slim bezig. Zij hebben bijvoorbeeld de ‘Lezers van stavast’ bedacht. Een leeskring, maar dan met een zeer aansprekende naam. Ook waren zij volgens mij één van de eersten die actief inwoners bij de bibliotheek betrokken door te vragen hun kennis te delen. Daarnaast is het Vathorst college in Amersfoort een inspirerende school, met een heel andere vorm van onderwijs. Maar dat heeft wel een aantal jaren van fouten maken geduurd voordat ze er waren.'

Karin vindt inspiratie in alle kunstvormen. ‘Ik houd heel erg van absurdisme, Tommy Cooper, Monty Python en cabaret, lees bijvoorbeeld Een ander boek van Ronald Snijders. En lokaal geworteld ben ik zeker. Ik ben lid van het Klokkenluidersgilde, een heel gevarieerde club, we ontmoeten elkaar met een glas bier bij het bier café De Drie Ringen. Een keer in de maand op zaterdag om 12.00 uur luiden we met onze luidbroeders en -zusters de zeven luidklokken van de Onze Lieve Vrouwentoren. Amersfoortser wordt het niet.’ De Lonkende Leestafel wil nu ook bij een Klokkenluidersgilde.

Ook een Lonkende Leestafel interview? Maak een afspraak met Karen Bertrams via kbertrams@probiblio.nl.

Lees meer over de Lonkende Leestafel.