Interview met Wilma van Beek: 'Je moet het zien als showbizz'

De Lonkende Leestafel ♥ Wilma van Beek, specialist culturele en wijkprogrammering in vijf vestigingen van Bibliotheek Rotterdam. Interview door Karen Bertrams & Alek Dabrowski, 2019.

De Lonkende Leestafel is de community die lonely cowboys uit bibliotheken samenbrengt met ondernemende initiatieven om mensen en media al lezend te verbinden. In deze interviewreeks gaan we in gesprek met avontuurlijke types.

‘Als ik wel eens zeg: ‘Arno, dit kan ik niet!’ zegt hij ‘I’ve got your back!’ Arno Brouwer van Islemunda is m’n vriend, vanaf dag 1 werken bibliotheek en theater samen als partners in crime om met programmering IJsselmonde wakker te schudden, te amuseren en onderhouden, te verwennen met mooie voorstellingen. Hun programma-glossy ziet er indrukwekkend uit, met veel prachtige foto’s.’ Wilma van Beek maakt sinds 7 en een half jaar furore als culturele programmeur en werkt al veel langer in verschillende functies voor haar geliefde Rotterdamse publiek.

Partners in crime Arno Brouwer, programmacoördinator van theater Islemunda en Wilma van Beek

‘Ik vind ze leuk, de Rotterdammers. Vanuit de bibliotheek relateren we wat betreft de programmering bijna altijd aan de collectie en staan we open voor nieuwe dingen. Het gaat al lang niet meer om de boeken alleen. We combineren knutselen en voorlezen met film, boeken en thema’s met theater. Of programmeren Jong Geleerd Oud Gedaan, colleges van studenten voor ouderen, over bijvoorbeeld geschiedenis, strafrecht of de schoonheid van wiskunde. We werken samen met partners in de wijk en zonder het team ben ik natuurlijk nergens. De wijken waar ik voor werk geven je door hun multiculturaliteit andere impulsen en halen je uit je vastgeroeste denken. We hebben hier ook te maken met mensen uit de lagere middenklasse, er is veel verborgen armoede.’

Opgegroeid met drie zussen en zelf een beetje een tomboy is ze al vanaf 18e met haar Evert en nog steeds verliefd. ‘Thuis moet het pluis zijn en je moet elkaar een beetje de ruimte geven. Toen mijn dochters jong waren kwamen we bij de toen nieuwe bieb in Beverwaard, daar heb ik gesolliciteerd en ik ben er nog steeds. Ik ben een reislustig type; Jordanië, Bali, Thailand, Hongkong, Gambia, Vietnam, maar deze zomer wordt het Limburg. De verschillende etniciteiten vind ik interessant en die heb je in Rotterdam gelukkig ook ruim voorradig. In mijn vrije tijd doe ik graag iets met mijn handen, bijvoorbeeld portretschilderen en boetseren, vooral koppen. Als ik niet kan slapen kijk ik naar het programma van de beroemde Engelse depressieve tv-tuinier Monty Don. Op mijn nachtkastje ligt theologie, nu bijvoorbeeld ‘Jezus zoals ik hem niet kende’ van Philip Yankee. Ik wil een nederig en bescheiden Christen zijn, ik heb behoefte aan de bemoediging die geloof kan brengen. Al heeft God zijn pr niet goed op orde, nu die vooral bij kerkmensen ligt…’

Wilma van Beek op haar voorleesstoel

Welbeschouwd komen al haar ambities en talenten bij elkaar in haar functie als programmeur voor district Oost van bibliotheek Rotterdam (vestigingen IJsselmonde, Lombardijen, Ommoord, Nesselande, ’t Lage Land, Kralingen/Crooswijk). ‘Een ander kan sier maken met debatten, hier werkt dat dan weer niet. Er komen hier veel jonge gastjes met dromen. Je moet ze stapjes leren maken, in een traject. Geef jongeren kansen en een podium en het kan heel goed werken. Het is mooi te weten dat wij als bibliotheek een stepping stone waren in de carrière van YMP; nadat hij hier verscheidene Flow-avonden (met mime, muziek en spoken word) had georganiseerd is hij gevraagd als programma-partner in Islemunda. Hij gaat als een speer met een eigen productiehuis en zelfs een optreden in de Doelen met een klassiek orkest!’

‘En zorg voor…. balans, dat de lucifer niet aan twee kanten opbrandt. Dus dingen die lekker lopen, enthousiaste reacties, blije gezichten tegenwicht laten bieden aan al die dingen die veel energie nemen. Zoals de nu weer toenemende bureaucratie met procedures en formulieren voor wissewasjes, niet fijn, niet leuk!’

‘Een boost krijg ik van de dingen die we doen in het kader van Hiphopinjebieb en Het Maken van Verhalen met Fariesh van Quardin Music, zoals de SCHRIJVERSCLUB16+. Dat het zo aanslaat komt doordat deze jonge creatieven vaak hun eigen publiek meenemen. Aan het eind van de eerste reeks volgde een succesvolle presentatie voor een volle zaal. Tijdens de sessies met docent Nabil was ik geraakt door de liefde en aandacht waarmee naar elkaar geluisterd werd; er ontstonden mooie banden. Ik was behoorlijk onder de indruk want er gebeurde echt iets bijzonders!’

‘In het kader van 75 jaar vrijheid krijgen de deelnemers van de volgende Schrijversclub-reeks de opdracht mee te schrijven over wat vrijheid voor hen betekent, met daarbij de opdracht een oudere te interviewen en daar een apart verhaal van te maken. Voor de eindpresentatie op 2 mei nodigen we dan ook zowel ouderen als jongeren uit.’

De Lonkende Leestafel is behoorlijk onder de indruk van onze stralende gastvrouw, die diep van binnen het liefst lol maakt met de kids: ‘Je moet het zien als showbizz!’ Die houden we erin.         

Ook een Lonkende Leestafel interview? Maak een afspraak met Karen Bertrams via kbertrams@probiblio.nl.

Lees meer over de Lonkende Leestafel.